- Americký raketoplán X-37B je na další tajné misi.
- Co přesně je jejím účelem, úřady nezveřejnily.
- Něco na veřejnost ale přece jenom uniklo.
Americký miniraketoplán X-37B je ve vesmíru už více než rok. K čemu slouží? Hlavní úkoly letectvo utajuje. Spekuluje se, že se jedná o kosmický stroj, který by mohl jednou kontrolovat a nakonec i sestřelovat cizí družice. Mezitím však NASA provádí i řadu vědeckých experimentů. V jedné misi testovala například reakce některých materiálů ve vesmíru a vyhodnocovala dlouhodobé účinky okolního záření na semena rostlin.
Nepřehlédněte: Nemáte ho doma v šuplíku? Za tento starý telefon si můžete koupit byt v paneláku nebo bitcoin
Tajemný vojenský raketoplán X-37B
Letectvo USA podle odborného webu Space.com disponuje dvěma stroji X-37B, přičemž oba už absolvovaly vícero misí. Miniraketoplán je dlouhý 8,8 metru, vysoký 2,9 metru a rozpětí křídel má 4,6 metru. Co přesněme ve vesmíru dělá, úřady nezveřejňují. I když NASA informace o X-37B drží pod pokličkou, občas přece jenom něco prozradí.
Důkazem je pozoruhodná fotografie, kterou zveřejnila na sociální síti X. Přiložený popisek vysvětluje, že palubní kamera X-37B zachytila pohled na Zemi při provádění experimentů na vysoké eliptické dráze (HEO). Podle odborníků ze Space Foundation je HEO vhodná pro komunikaci, satelitní rádio a dálkový průzkum – to naznačuje, že X-37B možná provádí důležité testy.
An X-37B onboard camera, used to ensure the health and safety of the vehicle, captures an image of Earth while conducting experiments in HEO in 2024.The X-37B executed a series of first-of-kind maneuvers, called aerobraking, to safely change its orbit using minimal fuel. pic.twitter.com/ccisgl493P
— United States Space Force (@SpaceForceDoD) February 21, 2025
Ve vesmíru brzdí o atmosféru
NASA dále prozradila, že plavidlo se stále pokouší o aerodynamické manévry známé jako aerobraking. Jedná se o techniku, při níž raketoplán využívá odporu zemské atmosféry ke změně své oběžné dráhy, aniž by spotřeboval velké množství paliva. To je důležité nejen pro efektivnější pohyb lodi ve vesmíru, ale také pro minimalizaci kosmického odpadu.
„Při aerobrždění využíváme odporu atmosféry k tomu, abychom efektivně snižovali apogeum po jednom průletu, dokud se nedostaneme do orbitálního režimu, ve kterém potřebujeme být,“ řekl ve videu John Ealy, inženýr společnosti Boeing. „Když to provedeme, ušetříme obrovské množství pohonných hmot, a to je vlastně důvod, proč je toto brždění důležité.“
Za posledních 15 let absolvovala raketoplán X-37B několik utajovaných misí. V současné době je na své sedmé misi (OV-7), která byla zahájena v roce 2023. Do vesmíru plavidlo vynesla raketa Falcon Heavy společnosti SpaceX amerického magnáta Elona Muska.
Zdroj náhledové fotografie: NASA, zdroj: IFLScience