- Planetka Apophis vědce od prvního okamžiku fascinuje.
- Ihned po objevení ji označili jako potenciálně nebezpečnou.
Podle odborníků obří asteroid proletí blíže než se dnes nachází většina geosynchronních družic a desetkrát blíže než je Měsíc. Pro lidstvo bude tento okamžik představovat mimořádnou příležitost: Planetku budeme moci pozorovat optickými i radarovými teleskopy – a když vyjde počasí, tak i pouhým okem.
Nepřehlédněte: Astronomové zaznamenali ve vesmíru extrémně jasný záblesk Finch. Nedokážou si ho vysvětlit
Kolem Země proletí asteroid Apophis
99942 Apophis, známý také jako Bůh chaosu, je asteroid ve tvaru burského oříšku, který měří v průměru neuvěřitelných 340 metrů. Dne 13. dubna 2029 má proletět kolem Země ve vzdálenosti přibližně 31 000 kilometrů od jejího povrchu.
Vědci se však stále rozcházejí v názorech na to, jaká je pravděpodobnost, že by nás mohl skutečně zasáhnout. Ačkoli současná trajektorie Apophisu není taková, aby do Země narazil, studie zveřejněná minulý měsíc v časopise The Planetary Science popisuje, že se to ještě může změnit.
Kanadský astronom Paul Wiegert a jeho kolega Benjamin Hyatt zkoumali pravděpodobnost srážky asteroidu s jiným objektem, která nakonec způsobí jeho náraz do Země. Aby však „Bůh chaosu“ v roce 2029 do Země narazil, musel by objekt, s nímž by se srazil, mít velikost asi 3,4 metru. Naštěstí je podle vědců pravděpodobnost, že se tak stane, mimořádně nízká.
„Pravděpodobnost, že neviditelný malý asteroid vychýlí Apophis natolik, aby jej nasměroval ke srážce se Zemí v roce 2029, je minimální,“ uvedl Wiegert a dodal, že pravděpodobnost srážky je menší než jedna ku dvěma miliardám.
Vědci se obávali nejhoršího
Právě teď k asteroidu míří sonda OSIRIS-APEX, která dříve přistála na planetce Bennu a odebrala z ní vzorek. „Asteroid Apophis nás fascinuje od svého objevení v roce 2004. Byla to první skutečná hrozba ze strany asteroidu pro naši planetu,“ upřesnil Wiegert. „I nyní, když víme, že je na nejlepší cestě nás bezpečně minout, zůstáváme ostražití. Je to asteroid, který prostě nemůžeme přestat sledovat,“ uzavřel.
Vědci pozorují tisíce vesmírných těles, protože i nepatrná a nečekaná změna kurzu by je mohla poslat na smrtící srážku se Zemí. Astronomové proto jejich dráhy neustále přepočítávají. Některé asteroidy jsou navíc klasifikovány jako „potenciálně nebezpečné“.
Potenciálně nebezpečné označení jednoduše znamená, že v průběhu mnoha staletí a tisíciletí se dráha může změnit a planetka by mohla narazit do Země a způsobit katastrofu.
Zdroj náhledové fotografie: myshoun / Pixabay, zdroj: The Planetary Science, IFLScience